Το αναπαραγωγικό όργανο της γυναίκας είναι οι ωοθήκες. Πρόκειται για ένα ζεύγος μικρών ωοειδών σχηματισμών διαστάσεων 2 cm  περίπου, που ζυγίζουν 4 – 8 γρ και βρίσκονται στο πίσω και κάτω μέρος της κοιλίας, προσκολλημένες στην μήτρα με την οποία ενώνονται με τις σάλπιγγες.

Οι ωοθήκες είναι υπεύθυνες για την παραγωγή των ωαρίων, τη σύλληψη κατά τη διάρκεια της περιόδου γονιμότητας μιας γυναίκας, τη δημιουργία του ζυγωτού ( την πρώιμη μορφή του εμβρύου) και κατ’ επέκταση είναι τα όργανα που αφορούν τη διαιώνιση του ανθρώπινου είδους.

Είναι εντυπωσιακό πώς από την εμβρυική κιόλας ζωή ενός ανθρώπου με γυναικείο φύλο, οι ωοθήκες παράγουν και αποθηκεύουν πάνω από 7 εκατομμύρια ωάρια σε πρώιμη μορφή, έτοιμα κιόλας για την δράση τους κατά την ενήλικη ζωή, ενώ μόλις περίπου 400 θα χρησιμοποιηθούν τελικά κατά τη γόνιμη φάση μιας γυναίκας ( από 12 έως 45 έτη περίπου) ενώ τα υπόλοιπα εκφυλίζονται κι έτσι μέχρι τη στιγμή της εμμηνόπαυσης απομένουν ελάχιστα.

Η διάγνωση της εμμηνόπαυσης σε μια γυναίκα αντίστοιχης ηλικίας, τίθεται μετά από 12 μήνες χωρίς καθόλου έμμηνο ρύση ( περίοδο). Πρόκειται για μια κλινική κατάσταση όπου η γυναίκα παύει να έχει περίοδο και αντανακλά σε  πλήρη ή σχεδόν πλήρη μόνιμη διακοπή της λειτουργίας και της γονιμότητας των ωοθηκών.